Profecías fallidas o como pasarse de listo

Horace Rackman

• "El caballo está aquí para quedarse, pero el automóvil es sólo una novedad que pasará de moda." El presidente del Michigan Saving Bank a Horace Rackham,  el abogado de Henty Ford, aconsejándole que no comprase acciones de la compañía (1903). La Ford Motor, compañía creada en 1903 por Henry Ford, generalizó el sistema de producción en cadena de automóviles y vendió, entre 1908 y 1927, quince millones de unidades del famoso modelo T. Rackman desoyó el consejo, compró acciones de la compañía y se hizo millonario.

Mariscal Ferdinand Foch

• "Los aviones son juguetes interesantes, pero no tienen ningún valor militar." Mariscal Ferdinand Foch, profesor de Estrategia y director de la Escuela Superior de la Guerra de Francia (1911). Foch (1851-1929) fue también comandante en jefe de las fuerzas aliadas en Francia durante la Primera Guerra Mundial, donde pudo apreciar la importancia militar de la aviación.

David Sarnoff

• "La caja inalámbrica de música no tiene ningún valor comercial. ¿Quién pagará por escuchar un mensaje que no ha sido enviado a nadie en particular?" Los directivos de la RCA a David Sarnoff en contestación a su requerimiento para invertir en la radio comercial (1920). David Sarnoff (1891-1971) empezó en la American Marconi Telegraph Company y llegó a presidente de la RCA. Es uno de los grandes impulsores de la radiodifusión y la televisión.

Robert Goddard

• "El profesor Goddard no sabe la relación entre acción y reacción. Parece que necesita el conocimiento básico que diariamente se reparte con generosidad en las escuelas secundarias." Un editorial del The New York Times sobre los experimentos en cohetes realizados por el profesor Robert Goddard (1921). El físico norteamericano Robert Goddard (1882-1945) fue el primero en enviar un cohete a más altura de la que entonces alcanzaban los globos y en 1926 realizó el primer lanzamiento de un cohete con combustible líquido. Está considerado uno de los padres de la aeronáutica.

Darryl Zanuck

• "La televisión no podrá con ningún mercado después de los seis primeros meses. La gente se aburrirá enseguida de mirar cada noche la misma caja de madera." Darryl F. Zanuck, director de la 20th Century Fox (1946). Darryl Zanuck (1902-1979) fundó la 20th Century Fox junto con Joseph Schenck en 1933 y produjo filmes como Eva al desnudo o Las uvas de la ira. Su sabiduría cinematográfica no le sirvió para vislumbrar el potencial de la televisión.

Hermann Oberth

• "Tal vez el ambicioso esquema del profesor Oberth pueda realizarse antes de que la raza humana se haya extinguido" Comentario de la revista Nature al libro Los cohetes hacia los espacios interplanetarios. La obra pionera de Hermann Oberth sobre exploración espacial (1924). Oberth (1894-1989) fue otro de los grandes pioneros de la astronáutica. Sus teorías fueron aplicadas por Alemania en las V-2, utilizadas para bombardear Inglaterra. En su país tuvo como discípulo a Von Braun, quien más tarde le llamó a EEUU para trabajar en el proyecto espacial norteamericano. En vida pudo ver realizada buena parte de las previsiones negadas por la prestigiosa revista Nature.

Boeing 247

• "Nunca se construirá un avión más grande" El departamento de ingenieria de la Boeing después del primer vuelo de un Boeing 247 (1932). Una previsión a la baja. El Boeing 247 entró en servicio en 1933, redujo a menos de 20 horas el vuelo entre Europa y Estados Unidos y marcó un hito en la historia de la aviación comercial, ya que era capaz de transportar 10 pasajeros. En la década de los 70, Boeing introdujo en el mercado los 747, que pueden transportar hasta 500 pasajeros.

Almirante William Leahy

• "La bomba atómica nunca funcionará. Y hablo ocmo un experto en explosivos." Almirante William Leahy al presidente Truman (1945). Leahy (1875-1959) fue un militar de carrera que a finales de 1944, después de algún tiempo fuera del ejército, fue llamado a Washington para hacerse cargo del almirantazgo de la flota norteamericana. La bomba atómica fue probada en Alamogordo el 16 de julio de 1945 y semanas después lanzada sobre Hiroshima (6 de agosto) y sobre Nagasaki (9 de agosto).

Eniac

• "Los ordenadores en el futuro no pesarán más de 1,5 toneladas." La revista Popular Mechanics en 1949. Esta publicación norteamericana, traducida a diversos idiomas, que durante décadas ha divulgado los temas científicos, realizó esta predicción en el contexto de su época. En 1946, había sido presentado el Eniac (Electronic Numerical Integrator and Calculator), que puede consederarse el primer ordenador de la historia. Ocupaba una superficie de 160 metros cuadrados, tenía 18000 válvulas y pesaba 30 toneladas.

Bill Gates

• "640 Kb de  memoria serán suficientes para todo el mundo." Bill Gates, 1981. En 1981, los ordenadores disponibles en el mercado tenían 64 Kb de memoria. Pensando en el futuro, Gates multiplicó la cifra por diez´pero se quedó corto.

Richard van der Riet Woolley

• "Los vuelos espaciales con una pura fantasía." Doctor Richard van der Riet Woolley, astrónomo real británico, 1956. Riet Woolley realizó esta predicción casi en el mismo momento que el presidente norteamericano Eisenhower anunciaba el programa de satélites de Estados Unidos. Y un año después, la URSS lanzó el Sputnik 1. Posteriormente, y en un alarde de capacidad para el reciclaje, Woolley pasó a formar parte del comité asesor del Gobierno británico en materia de investigación espacial.

Steve Jobs y Steve Wozniak

• "En Atari no nos quisieron. Y en Hewlett-Packard nos respondieron: No os necesitamos. Aún no habéis acabado la Universidad." Los intentos de Steve Jobs y Steve Wozniak, fundadores de Apple, por despertar el interés sobre su primer ordenador (1976). En 1976, Steve Jobs de 20 años, y Steve Wozniak, de 25, y ambos sin ningún titulo académico, se embarcaron en el proyecto Apple, que iniciaron con 1300 dolares. Los primeros productos eran comparables a otros que existían en el mercado, pero a mediados de los 80, con el lanzamiento del Macintosh, la firma revolucionó la informática mundial.

Federal Communications Comission

• "Las previsiones de crecimiento de la telefonía móvil indican que en Estados Unidos habrá en el 2000 unos 900000 aparatos de este tipo." Estudio difundido por la Federal Communications Comission de EEUU, 1982. Actualmente hay millones de móviles.

Warner Brothers, Albert, Samuel Lewis, Jack Leonard y Harry Morris

• "¿Quién demonios quiere oír hablar a los actores?" Harry Morris Warner (1926). De los cuatro hermanos Warner que en 1918 formaron el mítico estudio cinematográfico Warner Brothers, Albert, Samuel Lewis, Jack Leonard y Harry Morris, este último presidio la compañía. Pese a su opinión, la Warner introdujo comercialmente el sonido en las salas de cine, con el sistema Vitaphone, y produjo la primera película hablada, El cantor de jazz (1927), que cambió la historia del cine.

by PI